1988年12月20日，福建宁德首次“地、县领导接待群众来访日”活动在霞浦县举办，时任宁德地委书记的习近平同志带头接待了102名上访群众。随后，习近平同志亲自制定了领导干部下基层巡回接待群众来访制度，并在1988年底的地委工作会议上提出改进领导作风。后来，这个提法具体化为“四下基层”，即宣传党的路线、方针、政策下基层，调查研究下基层，信访接待下基层，现场办公下基层。

在习近平的亲自推动下，当时宁德“四下基层”形成风气，干部作风大为转变，党群干群关系密切，闽东面貌发生了巨大变化。实践证明，“四下基层”是密切联系群众的重要途径，是化解矛盾、推动发展、促进和谐的有效办法，是来之于实践，又指导实践的创新举措。这一做法所蕴含的本质和体现出的精神，在新的形势和任务面前，不仅没有过时，而且更显示出其重要意义和巨大生命力。

“四下基层”虽然是习近平同志在闽东贫困落后的时代背景下提出来的，但与党的十八大以来提出的许多新论断新要求却是一脉相承、一以贯之的。从当时要求闽东干部“到农村去宣传党的农村政策”，到后来要求各级领导干部“要亲力亲为，既要做实干家，又要做宣传家，带头宣讲”“让党的创新理论‘飞入寻常百姓家’”；从指出“开展调查研究，解剖麻雀，总结经验，以指导面上的工作，同样是办实事”，到强调“开展调查研究就是走群众路线”“要在全党大兴调查研究之风”；从指出“信访工作的首义，在于时刻把自己看成人民中的一员，把心贴近人民”，到强调“信访是送上门来的群众工作”；从提出“地县领导到基层去现场办公”，到强调“要真正沉下去，扑下身子到村里干，同群众一起干”，等等。

35年间，变的是时空，不变的是初心和使命。“保持党的先进性和纯洁性、巩固党的执政基础和执政地位，重要的就是靠坚持党的群众路线、密切联系群众”。“四下基层”是密切联系群众、转变干部作风的重要法宝，是破解难题、推动发展的有效方法，是加强党的建设、做好各项工作的宝贵财富，具有历久弥新的时代价值和实践伟力。

习近平总书记在党的群众路线教育实践活动第一批总结暨第二批部署会议上指出，市县领导机关、党员干部同人民群众有着直接的密切关系，其不良作风将直接损害群众利益、伤害群众感情。各级领导干部要把“四下基层”作为开展群众路线教育实践活动的重要载体，把“四下基层”的优良传统内化于心、外化于形，养成一种习惯，成为一种文化，真正在思想上尊重群众，感情上贴近群众，工作上依靠群众，发展上为了群众。

立足新的时代方位，必须始终坚持大抓基层的鲜明导向，全面贯彻落实新时代党的建设总要求，进一步把“四下基层”的过程，变为躬身抓落实、干部建新功的过程，变为积极办实事、群众得实惠的过程，努力在全社会营造重视基层、关心基层、支持基层的浓厚氛围，让“四下基层”工作制度展现出新的时代价值，焕发出新的时代光彩。